La cal viva (óxido de calcio, CaO) es un insumo agrícola ampliamente utilizado para la corrección de suelos ácidos, el control de patógenos y la mejora de la fertilidad en distintos cultivos. En este artículo se explica qué es, para qué sirve, cómo se aplica y por qué puede ser una herramienta fundamental en la gestión agronómica de su finca o empresa agrícola.
¿Qué es la Cal Viva?
La cal viva agrícola es un producto mineral obtenido mediante la calcinación de rocas calizas (compuestas principalmente por carbonato de calcio) a temperaturas superiores a los 900 °C. Este proceso da lugar al óxido de calcio, que al entrar en contacto con la humedad del suelo reacciona y se transforma en hidróxido de calcio, liberando calor.
Debido a su pureza y capacidad de reacción, es ideal para enmendar suelos ácidos, especialmente en regiones como el departamento del Huila, donde los niveles de acidez pueden limitar el desarrollo de cultivos como el café, el aguacate, el maíz y los pastos.
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Usos de la Cal Viva en la Agricultura
✅ 1. Corrección de suelos ácidos
Uno de los principales usos de la cal viva es elevar el pH del suelo, neutralizando su acidez. Esta propiedad resulta muy útil para suelos de zonas tropicales, como el sur del Huila, donde la acidez reduce la eficiencia de la fertilización y afecta el desarrollo radicular.
✅ 2. Mejora en la absorción de nutrientes
Al corregir la acidez, se mejora la disponibilidad de elementos esenciales como fósforo, potasio, calcio y magnesio, permitiendo un mayor aprovechamiento de fertilizantes y promoviendo el desarrollo saludable de los cultivos.
✅ 3. Control de patógenos y plagas del suelo
La cal viva agrícola actúa como un desinfectante natural gracias a su alcalinidad. Su aplicación contribuye al control de nematodos, hongos y bacterias que afectan las raíces, mejorando la sanidad del suelo.
✅ 4. Mejoramiento de la estructura física del suelo
Promueve la agregación de partículas del suelo, lo cual mejora la aireación, la infiltración del agua y reduce la compactación, factores clave para el desarrollo de raíces profundas y saludables.
✅ 5. Tratamiento de estiércoles y compost
Es útil en el tratamiento de residuos orgánicos como la gallinaza y otros estiércoles, ya que acelera su descomposición, controla olores y mejora la calidad del compost producido.
Beneficios de la Cal Viva en los Cultivos
- ✔ Aumenta el rendimiento de los cultivos
- ✔ Mejora la estructura y salud del suelo
- ✔ Reduce la toxicidad de elementos como el aluminio y el manganeso
- ✔ Aporta calcio asimilable para las plantas
- ✔ Fomenta un equilibrio biológico adecuado en el suelo
Recomendaciones para su Aplicación
🔹 Solicite asesoría técnica especializada: Dado que la cal viva es un producto altamente reactivo, su uso debe ser definido por un ingeniero agrónomo, quien podrá determinar la dosis, el momento y la forma adecuada de aplicación según el cultivo y el tipo de suelo.
🔹 Evite la aplicación directa sobre plantas vivas: Por su carácter cáustico, la cal viva puede causar daños si entra en contacto directo con raíces o follaje. Se recomienda incorporarla al suelo y aplicarla con suficiente anticipación a la siembra.
🔹 Utilice elementos de protección personal: Durante su manipulación, es imprescindible el uso de guantes, mascarilla y gafas, para evitar irritaciones en piel, ojos o vías respiratorias.
📌 Para definir correctamente la cantidad de cal viva a aplicar en su terreno, consulte siempre un análisis de suelos actualizado y la orientación de un profesional del sector.
Presentaciones Disponibles
En Minerales del Sur, producimos y comercializamos cal viva de alta pureza, procesada en nuestra planta ubicada en el departamento del Huila. Está disponible en:
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